Vaccination des seniors : les experts réclament un programme digne de ce nom

Grippe, pneumocoque, zona, covid, coqueluche : pour les experts en santé publique, cinq vaccins sont particulièrement recommandés aux personnes de 65 ans et plus. Or, contrairement aux nourrissons, qui bénéficient d'un calendrier vaccinal structuré et largement financé, les aînés belges ne disposent d'aucun programme comparable — un manque que les spécialistes jugent de plus en plus difficile à justifier.

Les conséquences sont concrètes : des couvertures vaccinales très inégales selon les vaccins et les régions, des remboursements partiels qui transforment certaines protections en produit de luxe, et des occasions manquées lors des contacts avec le médecin généraliste. Pour certains vaccins récents, le coût à charge du patient peut atteindre plusieurs centaines d'euros, créant une médecine préventive à deux vitesses.

Les sociétés scientifiques plaident pour un programme de vaccination des seniors calqué sur celui de la petite enfance : rappels systématiques proposés à âges fixes, financement public des vaccins prioritaires, invitation active des patients et enregistrement centralisé des doses administrées.

Le contexte budgétaire complique évidemment l'équation, mais les partisans du programme avancent l'argument médico-économique : chaque hospitalisation évitée pour une grippe sévère, un zona compliqué ou une pneumonie à pneumocoque pèse bien davantage que le coût de la prévention. Le dossier est désormais sur la table de la conférence interministérielle Santé.