Décennie numérique : bon élève, la Belgique bute sur la fibre et les talents IT

Le rapport annuel de la Commission européenne sur la décennie numérique dresse un portrait contrasté de la Belgique. D'un côté, le pays figure parmi les bons élèves pour les services publics en ligne, les dossiers médicaux électroniques et la digitalisation des entreprises — autant de domaines où il devance nettement la moyenne européenne.

De l'autre, deux faiblesses structurelles persistent. La couverture en fibre optique reste l'une des plus faibles de l'Union, héritage d'un réseau cuivre et câble performant qui a longtemps ralenti les investissements dans le très haut débit. Et le pays manque cruellement de spécialistes IT, une pénurie qui freine l'innovation dans tous les secteurs, du logiciel à l'industrie.

Le plan de relance belge consacre pourtant des moyens conséquents aux objectifs numériques — plus d'un milliard d'euros —, et les appels à projets se multiplient : la Wallonie vient d'ouvrir un dispositif dédié aux startups de l'IA et de la cybersécurité, tandis qu'un appel fédéral finance des initiatives d'inclusion numérique à hauteur de 80 000 à 200 000 euros par projet.

Pour les fédérations technologiques, le diagnostic est clair : sans accélération sur la formation et sur le déploiement de la fibre, la Belgique risque de voir son avance applicative — services publics, e-santé, IA en entreprise — se heurter au plafond de verre de ses infrastructures et de son vivier de talents.